Las meninas

LAS MENINAS DE DIEGO VELÁZQUEZ

Contexto histórico

España en el S XVII estaba gobernada por Felipe IV y su valido el conde duque de Olivares. Es una época de decadencia para España, que pierde Portugal y sufre de hambrunas y epidemias. En esta España en crisis aparecen los genios de la pintura: Velázquez, Murillo ...y la literatura.

En 1650 Velázquez realizaba su segundo viaje a Italia con el fin de adquirir varias obras pictóricas en las que se encontraban algunas de autores italianos muy conocidos como Tiziano, Veronés y Tintoretto. Tras su regreso de Italia Velázquez se encontraba en una época de madurez artística.

Fue nombrado Aposentador mayor de palacio (mayordomo del rey), por lo que disponía de poco tiempo para pintar pero pese a esto en 16756 realizó Las meninas, obra cumbre de su carrera.

Técnica: Óleo sobre lienzo

Localización actual: Museo del Prado

Tema-Iconografía

El cuadro es realizado en el Alcázar de Madrid, en el fondo de la estancia se localizan dos cuadros de tema mitológico. Velázquez se autorretrata realizando el retrato de los reyes Felipe IV y María Luisa que aparecen representado en un espejo, estos estarían posando en el lugar donde nosotros nos situamos como espectadores, convirtiéndonos así en protagonistas (estamos viendo lo que los reyes ven). Además el pintor y otras personajes están mirándonos, acentuando nuestro propia implicación en el cuadro.

En la parte mas profunda del cuadro abre la puerta el aposentador Don José Nieto. Se localiza en primer plano la infanta Margarita, hija de los reyes, y al lado suyo se encuentran las Meninas: Agustina Sarmiento que la ofrece con agua e Isabel de Velasco que inicia una reverencia.

Detrás de estas se encuentran la Dama de Honor ( o camarera) vestida de viuda y el sacerdote Don Diego Ruiz Azcona (en la penumbra), que se encuentra conversando con la Dama.

Se unen a la escena los bufones, Nicolás Pertusato pisoteando de forma infantil a un mastín y Mari Bárbola, bufón que sufría de enanismo y que lleva consigo una bolsa de monedas.

Análisis formal

El centro de la composición se encuentra la infanta Margarita, otras figuras relevantes son el aposentador a contraluz señalando el espejo/cuadro donde se reflejan los reyes y por otra, también es relevante la figura del pintor autorretratado. La mitad inferior del lienzo esta repleta de personajes en dinamismo contenido y la parte superior esta llena de atmósfera, aire.

Existen tres focos de luz obviando el reflejo del espejo, el más importante procede de la primera ventana localizada a un lateral y que no vemos. Esta incide sobre las figuras el primer plan, sobre todo en la infanta Margarita, convirtiéndola así en principal foco de atención. La intensidad de la luz proveniente de la ventana hace que unos de los bufones (Nicolás Pertusato) quede difuso debido a estar a contraluz, esta difusión se denota sobre todo en su cara. En la penumbra se encuentran la Dama y el Sacerdote, esta penumbra se ve interrumpida por el segundo foco de luz proveniente de una segunda ventana cuya luz se puede observar en la parte de atrás del habitáculo, especialmente en el techo.El último foco de luz proviene de la puerta donde se encuentra el aposentador.

La luz contribuye a modelar y a difuminar los contornos por exceso de luz como en Mari Bárbola o por estar a contraluz o con escasa iluminación (espejo).

El autor crea la sensación de espacio y de aire o atmósfera gracias a los juegos de luz, sombras y gracias a la perspectiva lineal, con punto de fuga en la puerta.

La paleta de colores se caracteriza por tonos ocres y otros colores fríos. La pincelada varía, a veces es detallista (perro, madera) pero en otras ocasiones la pincelada es muy suelta, con grandes manchas y a veces muy diluida. En ocasiones se aplica sobre la mancha toques de color que se funden en la retina (antecedente impresionismo), por eso es conveniente observar el cuadro desde una distancia y luego ir acercándose para observar los detalles. El dibujo es casi inexistente.

Significado

Hay una gran vinculación con el barroco, una representación del instante, de un momento anecdótico y fugaz, podríamos decir que incluso fotográfico (gestos de los personajes).

Como buena pintura barroca, gusta de jugar con el ilusionismo en la pintura y el juego de realidad y ficción, haciéndonos parte del cuadro al ser observados por los personajes. (Técnica ya utilizada por Van Eyck en "El matrimonio Arnolfini").

Por último, el afán de Velázquez de ser considerado un hidalgo, que la pintura es un arte liberal y no manual y artesano (el trabajo físico deshonraba) Se sitúa al mismo nivel que la nobleza, se eleva a sí mismo y a su arte.Esto venía de las inspiraciones de Velázquez de convertirse en noble, objetivo el cual cumpliría como caballero de la Orden de Santiago, cuya cruz luce en su pecho (fue pintada posteriormente).

Esta obra influyó en otros pintores posteriores como Goya o Picasso.